Une mère et un gosse : Calamity Jane et Billy the Kid, deux figures fondatrices du mythe américain. Deux méchants qui nous sont chers, desperados tellement humains. D’elle, on connaît les lettres à sa fille, maladroites, aimantes… Et apocryphes; tentative de paraître respectable aux yeux d’une enfant qu’on ne connaît pas.

De l’enfant terrible, il reste des documents, des rapports de polices, des récits hallucinés, témoignages dont Michael Ondaatje a tiré une œuvre poétique. Leur point commun est de donner une vision à contre-courant de ces deux figures. Une vision intime, secrète, murmurée. C’est pour eux, et autour de ces écrits, pour conter leurs destins tragiques que se réunissent quelques grandes figures de la musique d’aujourd’hui.

Bertrand Belin sur une musique de Gavin Bryars chantera pour la première fois une ballade de Billy. Calamity Jane, sous les notes de Ben Jonhston, bercera le souvenir de sa fille avec la voix de Claron McFadden. Mise en scène par Jean Lacornerie, dirigée par Gérard Lecointe et jouée par les Percussions Claviers de Lyon, cette création nous emmènera sur les chemins d’une Amérique, que l’on aime, et dont les héros finissent dans la poussière mais vivants au-delà de l’espace et du temps.